부부관계의 탈출구를 닫으려면

                                           경남과기대 아동가족학과, 보육교사교육원장 황 경 애 교수

어린 시절의 발달과정에서 흩어진 자와 엄격한 자는 정체성-불륜관계 유형에 속한다. 합의할 줄 모르는 '엄격한 자'는 자신이 아내를 통제하지 못하거나 아내에게 시시한 존재라는 느낌에 반응하여 불륜을 갖는데, 예로서 아내가 그를 덜 필요로 하고 그에 대한 의존이 약해지면 그는 다른 누군가에게 자신이 가치 있는 존재라는 느낌을 받고 싶어져서 그의 책임감을 즐거워하고 그의 도움과 충고가 있어야 하는 직장의 누군가에게 관심을 둘 수 있다. 그는 자신을 부끄러워하지 않는 사람을 찾겠지만 사실 그가 옳다고 찬사를 보내고 아첨하는 사람을 찾게 될 것이다. 자신이 도움되고 무언가 가르쳐줄 수 있는 여자에게 관심을 두게 되고 그의 도움이 멋지다고 생각하는 누군가와 함께 있는 것을 즐긴다. 하지만 시간이 지나면서 항상 그가 옳고 그의 뜻대로만 해야 하는 그의 욕구는 만족하지 못하고 상처를 받게 된다.

'흩어진 자'는 결혼생활이나 부부관계에서 자신이 '보이지 않는 사람'이라는 느낌 때문에 불륜관계에 빠진다고 할 수 있다. 배우자가 자기 존재를 알아주지 않고 이야기를 들어주지 않는 것에 진력이 난 여자는 자신을 '보아주는' 누군가에게 취약해진다. 그녀에게 아름답다, 지혜롭다, 강하다고 말해주는 소리를 들으며 눈에 보이는 것을 경험할 때 성적으로 연관되기도 한다. 하지만 성적 욕망 때문에 불륜에 이르는 것이 아니라 '보이고 싶은 욕구' 때문에 불륜관계 속으로 빠진다. 어떤 모델은 일생 자신의 신체적 아름다움에 대한 찬사를 들으며 그렇게 그녀를 바라봐주는 사람과 결혼을 했다. 그녀는 자신의 신체적 아름다움이 드러나는 것을 즐기기는 했지만 사실 마음속 깊은 곳이 보이기를 갈망했었다. 그런 그녀는 자기 지식과 재치를 좋아하는 사람과 불륜에 빠질 가능성이 높다.

어린 시절의 발달과정에서 경쟁자와 수동적 타협자는 능력-불륜관계 유형에 속한다. '경쟁자'는 더욱 경쟁적인 느낌을 위해서 그리고 결혼생활이 안전하지 않거나 실패했다는 느낌을 보상받고자 불륜에 빠진다. 한 사람은 친밀감과 성적인 발달적 단계를 갖지만 다른 한 사람은 육체적인 관계로만 볼 뿐 친밀감은 갖지 않을 수 있다. 성관계는 경쟁적인 모습을 갖고, '경쟁자'는 다른 사람의 아내처럼 정복할 수 있는 누군가에게 끌리게 된다.

'수동적 타협자'는 결혼생활에서의 무기력함과 무능함에 대한 반응으로 불륜 하는 경향이 있다. 그녀는 자신을 도와주는 사람이나 자신감과 교훈을 주는 사람에게 취약하다. 그녀는 옆에 있어주고, 단호하고 지지적인 방법으로 가르쳐주는 누군가와 함께 있기를 원한다. 한 사례가 있었는데 자녀를 양육하며 주로 가정에서 시간을 보냈던 어느 중년 주부의 경우 이제 아이들 성장 후 그녀의 도움이 필요 없어지자 한 사무실에서 다시 일을 시작하게 되었다.

불행한 부부관계에서 벗어나고자 이상의 예외에도 부부가 사용하는 수많은 탈출구가 있는데 어떤 이는 직장에, 자녀에게 또는 스포츠나 종교 활동, 텔레비전이나 일상의 일에 더 에너지를 쏟기도 한다. 삶의 다양한 모습은 추가의 에너지와 관심을 요구하는데 그러므로 정상적으로 증가한 요구와 탈출구를 구별하는 것이 위기관리법으로 매우 중요한 것이다. 탈출시도를 구별하는 방법으로는 만약 어떤 이가 하루 14~16시간이나 직장에서 일한다면 이 사람이 정말 일이 많아서인지, 배우자와 집에 있는 것보다 직장에 있는 것이 더 나아서인지를 질문해봐야 한다.

일반적으로 배우자가 부부관계에서 탈출구를 찾는 타이밍을 알아챌 수 있는데, 예로서 배우자가 당신이 자기와 시간을 보내지 않고 일을 너무 많이 한다거나 텔레비전을 너무 오래 본다거나 운동을 너무 오래 한다거나 술을 너무 많이 마신다고 불평하는 것이 그것이다. 그러나 놀랍게도 우리는 큰 탈출구를 닫는 약속은 쉽게 하나, 이런 작은 탈출구를 닫기는 의외로 어려워하는데 이유는 이런 작은 탈출구가 이미 매일의 일상에서 일어나는 아주 깨트리기 어려운 습관으로 되어버렸기 때문이라고 한다.